5月15日，中国国家旅游局和美国商务部联合在北京举行新闻发布会，宣布从6月17日起，中国公民可通过团队形式赴美旅游。中国国家旅游局局长邵琪伟和美国商务部部长古铁雷斯出席新闻发布会并致辞。
邵琪伟说，在中美双方的共同努力下，中国旅游团队赴美国旅游业务的启动，标志着两国间的旅游合作进入全方位的客源互动、资源共享的新的历史阶段，对于扩大中美旅游合作交流，增进两国人民之间了解、理解和友谊，加强两国间经济贸易和服务领域的合作有着重要意义。
美国商务部长古铁雷斯说，中国旅游团队赴美旅游启动为美国旅行及旅游业打开了中国具有增长潜力的市场。现在，更多的中国游客能体验到美国的热情好客，多样的文化和美丽的自然风光。中国访美人数的增多将提高美国整体入境人数，巩固两国关系，并在两国人民间结成新的友谊。
据了解，开展中国旅游团队赴美国旅游,是根据去年12月11日中美两国政府签署的《关于便利中国旅游团队赴美利坚合众国旅游的谅解备忘录》和中国国家旅游局与美国商务部共同确定的中国旅游团队赴美旅游实施方案进行的，实施的原则是“实施时间分阶段、实施区域和参游人员循序开放”。实施第一阶段为期6个月。第一阶段实施区域为北京、天津、河北、湖北、湖南、上海、江苏、浙江、广东等九省（市）。自今年6月17日起，上述九省（市）取得组织中国公民出境旅游经营资格的组团社可组织户籍所在地为上述九省（市）的居民参团赴美旅游。
发布会开始后，在古铁雷斯的提议下，中美双方全体与会人员向在四川地震灾害中的遇难者默哀一分钟。
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