沙航空公司开通利雅德直飞香港航线

　　沙特阿拉伯航空公司由首都利雅德飞往香港的新客运航线，上周末正式启航。首班航机顺利抵达香港后，随即在香港国际机场举行庆祝酒会及剪彩仪式。沙特阿拉伯驻港领事施嘉年对首航成功表示高兴，他指过去三年沙特阿拉伯一直希望能打通沙、港两地的直航服务，此次首航标志着两地航空联系的更进一步。

　　沙特阿拉伯航空公司早于四年前开办沙、港之间的货运航线，现在客运航线亦正式投入服务。未来每星期将有一班沙航客机分别由利雅德飞往香港，及由香港返回利雅德。新航线所采用波音747客机，共有36个头等座位，32个商务座位及290个经济座位。沙航香港区总代理主席谭荣根表示，他们主要的客源来自来往沙港两地的商务旅客，及前往沙特阿拉伯工作的专业人士。同时，随着沙特阿拉伯开放旅游，相信会有更多旅客透过他们的服务前往沙特阿拉伯。另一方面，直航亦可方便在港的回教徒朝圣，沙航正计划于九月开办吉达和香港之间的直航服务，以应付回教斋戒月时的庞大交通量。

　　施嘉年表示，随着沙特阿拉伯与香港之间建立航空联系，下一步沙航将积极研究直航中国内地的可能性，北京和上海将是他们下一个目标。事实上，在首航香港的同时，沙航亦新近开办了前往大阪及马德里的新航线。沙航远东区副总经理肯尼亚特指，香港是远东区的交通枢纽，拥有先进的国际机场以及优良的配套设施，因此他们将以香港为中心点连结远东，包括日本、中国等地的各主要城市，作为他们开发远东业务的发展方针。沙航希望未来可将现时一星期一班的沙港直航班次，增加至每星期二至三班，预料最快可于今年冬天实行。肯尼亚特表示目前他们唯一担心的是飞机不足的问题，但他相信他们将顺利克服。