尽管中国经济增速放缓，但是去年中国消费者引发了一场旅游观光热潮。
世界旅游业理事会（WTTC）的数据显示，2015年中国游客在中国内地以外地区的消费额达2150亿美元，较2014年的1400亿美元增长了53%。
近年来中国
出境游一直增长强劲，而3月21日公布的数据更是代表了急剧的加速增长。
“中国出境游像疯了一样地增长，”WTTC的总裁兼首席执行官戴维•斯科斯尔称，“去年中国在股市和汇市经历了一些显著冲击，但是并未拖累旅游业增长。一旦人们开始旅行，他们就不愿停下脚步。”
然而，中国出境游迅速增长使得中国在该领域的贸易赤字扩大。联合国世界旅游组织(UN World Tourism Organisation)表示，2015年赴中国旅游的外国游客数量微升至5690万人，两年仅增长了2.2%。该组织提供的临时数据显示，这些游客在中国消费了约575亿美元——较2014年增长了仅1.1%。
WTTC表示，中国旅游业出口额——来自外国游客的旅游收入——略高于上述外国游客消费额，为610亿美元。但这仍然仅占中国出口总收入的2.6%，相比之下全球该比例为6.1%。
WTTC称，将境内游算在内，2015年中国旅游业占国内生产总值(GDP)的比例仅为7.9%，低于9.8%的全球水平。该行业机构称，去年旅游业在中国直接和间接提供了6500万个工作岗位，占就业总数的8.4%，低于9.5%的全球水平（即2.84亿个工作岗位）。
但WTTC认为中国旅游业——已然是仅次于美国的全球第二大旅游业——将在未来十年中每年增长7%，超过4%的全球增速，并将在2024年超过美国的规模。
为了吸引更多的外国游客，斯科斯尔建议中国仿照美国，建立免签计划、引入电子签证处理系统、并启动全国范围的推广基金，而不是让各省自行推广旅游业。
斯科斯尔称，北京方面还需要为旅游航班开放更多空域。“考虑到（中国）航线的增长，空中交通系统面临巨大压力。这是因为军方管理着空域。”
不过，中国境外游在游客数量和消费能力上的增长并没有使所有地区受益。WTTC报告称，2015年澳门、韩国和香港的旅游收入“严重下滑”，分别下滑了32%、10.2%和8.4%，以上地区均高度依赖中国内地游客。
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